Ferðamenn fjórfalt fleiri þrátt fyrir Kárahnjúka

Ferðamannastraumur til Íslands er fjórfalt meiri nú en hann var árið 2003, þegar ákvörðun um Kárahnjúkavirkjun var tekin. Bjarni Benediktsson fjármálaráðherra nefndi þetta í ræðu á ársfundi Landsvirkjunar í gær vegna umræðu sem var á sínum tíma um neikvæð áhrif framkvæmdanna.

Deilurnar um áhrif Kárahnjúkavirkjunar voru afar heitar og því meðal annars haldið fram að virkjunin kynni að skaða ímynd Íslands og fæla frá ferðamenn. Bjarni Benediktsson gerði þetta atriði að umtalsefni í ræðu sinni í gær og sagði sjálfsagt að öll slík atriði yrðu metin.

„Að lokum varð virkjunin að veruleika. Og það er athyglisvert að á þessu ári er því spáð að til landsins komi rétt um fjórum sinnum fleiri ferðamenn en heimsóttu Ísland árið 2003," sagði Bjarni á ársfundinum.