Sæstrengur gæti skilað áttfalt hærra orkuverði

Nýir samningar sem norsk orkufyrirtæki hafa gert við bresk stjórnvöld um sölu vindorku í Bretlandi benda til að gífurlegur hagnaður geti orðið af raforkusölu um sæstreng frá Íslandi, að mati Ketils Sigurjónssonar, sérfræðings um orkumál. Hann líkir þessu við olíuhagnað Norðmanna og segir sæstreng stærsta efnahagstækifæri Íslendinga. 

Norsku ríkisorkufyrirtækin Statoil og Statkraft skýrðu í vikunni frá ákvörðun sinni um að byggja upp vindmyllugarð undan ströndum Bretlands fyrir 270 milljarða króna. Bresk stjórnvöld tryggja Norðmönnum lágmarks orkuverð frá vindmyllunum, sem er þrefalt hærra en núverandi markaðsverð í Bretlandi, en með slíkum samningum vilja Bretar koma í veg fyrir orkuskort í framtíðinni. 

Ketill Sigurjónsson, lögfræðingur og ráðgjafi um orkumál, segir að ef þeir bregðist ekki við núna, með því að tryggja fjárfestingar í nýjum orkuverkefnum, lendi þeir í orkuskorti. Hann telur að þetta styrkjakerfi Breta gæti gert sæstreng frá Íslandi að mjög arðsömu verkefni.

„Þetta er þvílík arðsemi að þetta væri í raun stærsta efnahagslega tækifæri Íslands. Það er ekkert ofsagt,” segir Ketill í viðtali í fréttum Stöðvar 2.

Hann segir að íslensk vatnsorka ætti að vera eftirsóknarverðari en ótrygg vindorka. Miklu áreiðanlegra væri fyrir Breta að fjárfesta í vatnsorku frá Íslandi, vatnsorkan væri tryggasti og öruggasti orkugjafinn og þar að auki endurnýjanlegur. 

Hann telur líklegt að kjörin fyrir raforku um sæstreng frá Íslandi yrðu svipuð og frá norsku vindmyllunum en það myndi þó ráðast af samningum við Breta. Hann telur að verðið yrði á bilinu 150 til 200 dollarar á megavattstund. Til samanburðar sé meðalverð til stóriðju á Íslandi um 25 dollarar á megavattstundina. Þannig fengist sex til átta sinnum hærra verð fyrir orkuna um sæstreng. 

„Þarna erum við að tala um tekjur sem væru að stóru leyti bara hagnaður. Þannig að til lengri tíma litið gæti þetta jafnast á við hagnaðinn sem Noregur hefur af olíuvinnslu hjá sér. Það hefur verið sýnt fram á það með góðum og skýrum hætti að þetta gæti orðið ákaflega ábatasamt fyrir Ísland,” sagði Ketill.